1 lipca 2007 podpisałem, opiewający na 2,200 funtów tygodniowo kontrakt, który miał obowiązywać mnie przez najbliższe dwa lata. Na rozmowie stwierdziłem, że drużynę stać na zajęcie miejsca w górnej połowie tabeli. Romanowom się to nie spodobało specjalnie, gdyż ich cel pozostaje niezmienny - triumf w Lidze Mistrzów. By to osiągnąć oddali mi do dyspozycji zapierający dech w piersiach budżet trasferowy - 140 tys. funciaków i 66 tysięcy Ł na pensje graczy. Obecny skład wyciągał z klubowej kasy nieco ponad 52 tys. tygodniowo.
Uzbrojony w wiedzę finansową udałem się na trening. Drużyna oczywiście dobrze mnie znała - uczestniczyłem wszak w odprawach taktycznych za poprzednich menedżerów - jednak byli nieco zaskoczeni. Podobne odczucia mieli dziennikarze. Tytuły edynburskiej prasy - "Trener tymczasowy", "Romanow odpuszcza" itp nie powodowały u mnie wesołej miny, ale też nie przejmowałem się tym specjalnie.
Po trzech treningach miałem wreszcie kompletną wiedzę na temat kadry:
Bramkarze:
Marian Kello (25 lat) - GK - Słowacja - wypożyczony z FBK Kowno golkiper nie jest zbawieniem Serc. Prawdopodobnie wróci do swojego klubu.
Jamie Mc Donald (22 l.) - GK - Szkocja (8 U21) - wychowanek zespołu, obdarzony niezłym refleksem, Craigiem Gordonem nie jest, ale powinien powalczyc o bluzę numerem 1.
Janos Bologh (25 l.) - GK - Węgry (1A) - wypożyczony z Debrecenu, solidny bramkarz, na dzień dzisiejszy to on będzie moim pierwszym łapaczem.
Golkiperzy, których posiadam są wystarczający na szkocką ligę, lecz w perspektywie europejskiej jest to formacja, którą trzeba znacząco wzmocnić - kierunek Polska??
Obrońcy:
Jonathan Brown (18 l.) - D R/L - Szkocja - młodziutki, ale już utalentowany boczny defensor, ofensywnie usposobiony, szybki i mocno zdeterminowany, wychowanek klubu. Będzie dostawał szanse.
Robbie Neilson (28 l.) - D R - Szkocja (1A) - pewniak do gry na prawej obronie, świetnie rzuca auty, od wielu lat w zespole, wychowanek i jedna z obecnych ikon klubu.
Jason Thomson (20 l.) - D R - Szkocja - zmiennik Neilsona, dosyć utalentowany zawodnik, kolejny wychowanek.
Christos Karypidis - (25 l.) - D R/C DM M C - Grecja (4 U21) - dobry obrońca, pewniak na środek obrony, bardzo wszechstronny.
Eggert Jonsson - (19 l.) - D R M C - Islandia (3A) - młodziutki, ale bardzo zdolny wychowanek - melodia przyszłości, choć ma już występy w reprezentacji.
Matej Rapnik - (18 l.) - D L/C - Słowenia - jeszcze młodszy, ale też spory talent - wychowanek.
Christophe Berra - (23 l.) - D C - Szkocja (1A) - w poprzednich sezonach zawsze w podstawowym składzie, mnie jakoś nie przypadł do gustu. Dość toporny zawodnik, typowa staroangielska szkoła. Wychowanek.
Mariunas Zaliukas - (24 l.) - D C - Litwa (4A) - wypozyczony z FBK Kowno, będzie raczej zmiennikiem, a jeśli kogoś sprowadzę, uda się w drogę powrotną do ojczyzny.
Lee Wallace - (20 l.) - D L WB L M L - Szkocja (7 U21) - zdolny obrońca, raczej do pierwszego składu, dobry drybler o żelaznych płucach, wychowanek.
Ryan Mc Gowan - (18 l.) - D C M C - Australia - młodziutki zawodnik o sporym talencie, póki co będzie obserwował kolegów z ławki rezerwowych i czekał na swoją szansę - wychowanek.
Defensywa Serc jest dobrze obsadzona piłkarzami o zróżnicowacych umiejętnościach. To zapewni mi pewien komfort taktyczny. Przydałby się ktoś na lewą stronę.
Pomocnicy:
Adrian Mrowiec - (24 l.) - D C DM M C - Polska - wypożyczony z FBK Kowno Polak nie jest wybitnym piłkarzem, ale jest to solidny chłopak, twardy i nieustępliwy - zostawię go.
David Obua - (24 l.) - D L WB L AM L/C - Uganda (30A - 9 goli) - gwiazda zespołu, bardzo dobry zawodnik, świetnie strzela z dystansu, jest też etatowym wykonawcą rzutów wolnych. On weźmie na siebie ciężar ofensywnych poczynań Hearts.
Ruben Palazuelos - (25 l.) - DM M C - Hiszpania - dobry defensywny pomocnik, może powalczyć o pierwszą 11-tkę.
Michael Stewart - (27 l.) - M C - Szkocja (7A) - wychowanek Man Utd, kolejna gwiazda, świetnie radzi sobie w zarówno w ofensywie, jak i w destrukcji, świetna technika użytkowa.
Laryea Kingstone - (27 l.) - AM R/C - Ghana (13A-2 gole) - kolejny dobry zawodnik, w tej chwili pewniak na prawe skrzydło, potrafi uderzyć z wolnego.
Saulius Mikoliunas - (24 l.) AM R - Litwa (18A - 1gol) - słabiutki piłkarz wypożyczona z Kowna, już zaklepał bilet powrotny.
Andrew Driver - (20 l.) - AM L - Szkocja - młody talencik, będzie zmiennikiem, wychowanek.
Rocky Visconte - (18 l.) - AM L/C - Australia - młody, utalentowany, zobaczymy co z niego będzie - wychowanek.
Stephen Husband - (17 l.) - AM C - Szkocja - jeszcze młodszy, popatrzy wychowanek
Audrius Ksanavicius - (31 l.) AM C F C - Litwa (31A - 1A) wypozyczony z Kowna, stary wyjadacz, jego doświadczenie nam się przyda.
Pomocników mam mocnych, gwiazdy powinny dać radę nawet z Celticiem i Rangersami, żeby im się tylko nie przytrafiły kontuzje. Do pełni szczęścia brakuje mi tylko wartościowego zmiennika Kingstone'a na prawym skrzydle.
Napastnicy:
Gary Glen - (18 l.) - ST - Szkocja - młody, zdolny wychowanek, będzie dostawał szansę w końcówkach.
Jamie Mole - (20 l.) - ST - Szkocja - jw.
Christian Nade - (23 l.) - ST - Francja - dobry zawodnik jak na szkockie standardy, świetnie drybluje, ale do statusu gwiazdy jeszcze mu trochę brakuje. To jest sezon w którym pokaże, czy jest w stanie wznieść się na wyższy poziom.
Tutaj potrzebujemy wzmocnień, trzeba solidnie przetrzepać rynek wolnych agentów.
Uważam, że taki skład nam wystarczy na 5-6 miejsce. Jeżeli się wzmocnimy i szybko zgramy może i powalczymy o jakiś puchar. Na początek zaaplikowałem zawodnikom ciężkie treningi fizyczne, z czasem będę tworzył indywidualne reżimy treningowe dla zawodników pierwszego zespołu.
Czas przedstawić swoją kadrę szkoleniową:
Werner Burger (49 l.) - Niemcy - mój asystent, w tej chwili zajmie się sprawami defensywnymi i treningiem technicznym, w którym to jest solidnym kołczem.
Steve Banks (36 l.) - Anglia - trener bramkarzy, znakomity fachowiec, broni jeszcze w naszym rezerwowym teamie, spod jego skrzydeł wyszedł Craig Gordon, liczę bardzo na niego (Gordona sprzedano do Sunderlandu za 9 mln funtów, co jest rekordem na Wyspach Brytyjskich).
Tom Richie (36 l.) - trener przygotowania fizycznego. Z braku laku... Raczej odejdzie bo nie jest to fachowiec na taki klub, jak Hearts.
Angel Chervenkov (44 l.) - Bułgaria - póki co zajmie się atakującymi, ale też raczej do odstrzału.
Potrzebuję trenerów!!! I to kilku - myślę, że to sprawa priorytetowa, bez odpowiednich fachowców nie zapewnię moim młodym chłopcom, których mam przecież w składzie niemało, odpowiedniego rozwoju.
Plan przygotowań do sezonu:
Rozegramy 6 spotkań spraingowych. Na początek 4 mecze wyjazdowe: Scunthorpe, Gillingham, Ross County i Leeds, a na zakończenie dwa hiciory u siebie - Man Utd i Sporting CP!!!
Ligę zaczynamy meczem z Motherwell (u siebie) i Rangersami (wyjazd).